Na edição desta semana:
- A verdade sobre o clima frio e duro da Groenlândia
- Um curioso anel rodeia uma geleira
- Talvez espaço, talvez gelo
Conteúdo produzido e compartilhado pela Planet. Você pode consultar a versão original, em inglês, no Medium!
Bem-vindo à primeira edição de Tipping Points, uma série sobre os limiares climáticos mais urgentes e preocupantes.
A Groenlândia é a maior ilha do mundo e muito provavelmente a menos verde também. É menos uma massa de terra e mais uma massa de gelo, com uma camada de 3,2 km de espessura que se estende por uma área três vezes maior que o Texas. A ilha é tão branca devido à neve e do gelo que pode ser difícil para os satélites obterem imagens dela. Mas, infelizmente para nós, o seu nome pode ser mais um aviso do que uma descrição do seu estado atual. Ao longo das décadas, o derretimento da Groenlândia passou de uma gota a uma torrente a uma crise total.
A Groenlândia é um dos pontos de viragem climáticos mais prementes da Terra – limiares no sistema auto regulado e afinado do planeta que, uma vez violados, causam mudanças dramáticas e prejudiciais. Seus sistemas de suporte à vida funcionam como um jogo de Jenga: a remoção de alguns blocos pode comprometer a estabilidade da estrutura sem encerrar o jogo. Mas há um bloqueio crítico que o fará cair no chão. Escondidos dentro de Jenga-Earth estão blocos críticos que, quando puxados, derrubarão toda a estrutura.
O termostato da Terra está aumentando linearmente, mas as repercussões que ele precipita serão exponenciais. Colocar os sistemas climáticos em novas direções importantes, reforçando-as e acelerando-as, terá um impacto catastrófico na vida tal como a conhecemos. A atmosfera da Terra está aproximadamente 1,1°C mais quente do que os níveis pré-industriais, e estimativas recentes mostram que estes limiares de oscilação podem começar em qualquer lugar entre 1 e 2°C . Significa que estamos correndo para a linha de chegada em uma corrida que realmente não queremos vencer.
Retroceda cerca de 400 mil anos atrás e a Groenlândia era, de fato, verde. As temperaturas eram mais altas e o nível global do mar era pelo menos 1,5 m mais alto. A principal diferença é que naquela época não havia bilhões de pessoas vivendo na costa. O nível global do mar subiria 7 metros se a camada de gelo da Groenlândia derretesse completamente. O objetivo é evitar que esse “se” se transforme em “quando”.
Os cientistas não sabem exatamente quanto aquecimento atmosférico desencadearia esse nível de derretimento, mas alguns estimam um valor tão baixo quanto 1,6°C . Estamos no bom caminho para ultrapassar essa meta, especialmente considerando que a perda de gelo da Groenlândia está a criar um ciclo de feedback positivo. A mesma refletividade que torna difícil para os satélites obterem imagens da camada de gelo também é ótima para refletir a luz solar. Mas uma parte maior do gelo está derretendo e a superfície está escurecendo, reduzindo sua refletividade e acelerando ainda mais a perda de gelo.
Embora o escoamento no verão seja uma parte normal do ciclo anual da Groenlândia, o país está a perder mais do que o habitual, com 3,5 biliões de toneladas de gelo na última década. Os satélites têm monitorado este declínio, desde as tendências de escoamento até ao recuo dos terminais glaciares e ao desprendimento dos icebergs. E novas pesquisas baseadas em medições de satélite estão a produzir estimativas mais elevadas e mais preocupantes para a subida do nível do mar do que estudos anteriores feitos a partir de modelos que não incorporavam informações atualizadas.
A camada de gelo da Groenlândia tem perdido massa todos os anos desde que o registo por satélite começou em 1992. Mas, tal como os icebergues que se desprendem dos seus glaciares, esta é apenas a ponta observável. Estamos patinando literalmente em gelo fino. E, infelizmente, sem medidas drásticas em breve, haverá mais metáforas relacionadas com o gelo do que gelo na Groenlândia.
Bônus: há um revestimento dourado nesta nuvem de tempestade: areia. Em algumas edições atrás, cobrimos o crescente apetite global por areia e as suas reservas cada vez menores. Mas o rápido derretimento do gelo da Groenlândia está a promover um enorme aumento no escoamento de sedimentos e a fornecer areia abundante à ilha. Não é realmente uma vitória para ninguém no esquema das coisas, mas é uma intersecção interessante entre o colapso climático e a economia global.
O que há no mundo: mistério glacial
Ao examinar as costas geladas da Groenlândia em busca de imagens esta semana, nos deparamos com esses fluxos glaciais com cores variadas (azul mais claro no meio e verde na parte inferior). A princípio pensamos que esse era o mistério aqui, mas, olhando mais de perto, é, na verdade, a geleira mais alta da imagem que surpreende.
Ao redor do terminal da geleira há um anel concêntrico de gelo quase perfeito com um raio superior a 2 km, sugerindo algum tipo de propulsão canal abaixo. O problema é que não temos certeza do que é.
Como qualquer bom mistério, este também tem desenvolvimento de enredo. Dados do dia seguinte mostram que o anel se expandiu (apesar de tentar se esconder atrás da cobertura de nuvens). Nosso melhor palpite é o rompimento de uma geleira, a rotação de um enorme iceberg ou o movimento de alguma criatura antiga e sobrenatural além da compreensão. Sério, estamos um pouco perplexos. Nós fornecemos as pistas, você tem as ideias e, se descobrir, entre em contato conosco ou deixe um comentário no X-Twitter.
Sensações Remotas: Galáxia da Groenlândia
Você já olhou para as estrelas e percebeu que, na verdade, está olhando para icebergs? Sim, nós também. De qualquer forma, caso você ainda não esteja cansado das fotos da Groenlândia, aqui vai mais uma. Ad glacial.
Todas as imagens são de autoria da Planet Labs.
Sobre a SCCON Geospatial
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